Gelombang AM dan FM adalah dua jenis utama gelombang radio yang digunakan dalam dunia penyiaran. Keduanya menggunakan teknik modulasi yang berbeda untuk mentransmisikan sinyal suara atau informasi melalui udara, namun memiliki karakteristik teknis dan keunggulan masing-masing.
Teknik Modulasi
Pada gelombang AM, informasi dikirim dengan mengubah amplitudo gelombang pembawa. Sebaliknya, pada gelombang FM, informasi dikirim dengan mengubah frekuensi gelombang pembawa. Perbedaan teknik ini menyebabkan perbedaan pada kualitas dan jangkauan siaran.
Kualitas Suara
FM memiliki keunggulan dalam kualitas suara karena lebih tahan terhadap derau (noise). Hal ini karena gangguan biasanya lebih memengaruhi amplitudo daripada frekuensi. Sementara itu, AM lebih mudah terganggu oleh interferensi listrik dan cuaca, sehingga kualitas suaranya cenderung lebih rendah.
Jangkauan dan Penggunaan
AM dapat menjangkau area yang lebih luas, terutama di malam hari berkat pantulan gelombang radio oleh ionosfer. FM memiliki jangkauan lebih pendek namun kualitas suara yang lebih baik. Karena itu, AM sering digunakan untuk siaran berita dan bicara, sedangkan FM lebih banyak untuk musik.