Evolusi Hewan

Evolusi hewan adalah proses perubahan bertahap pada hewan sepanjang waktu yang menghasilkan keanekaragaman bentuk dan fungsi yang kita lihat saat ini. Proses ini merupakan inti dari studi biologi evolusi dan sangat penting dalam zoologi modern. Evolusi menjelaskan bagaimana spesies baru muncul dan bagaimana mereka beradaptasi terhadap perubahan lingkungan.

Teori Evolusi

Teori evolusi pertama kali dipopulerkan oleh Charles Darwin melalui konsep seleksi alam. Menurut Darwin, individu dengan karakteristik yang menguntungkan akan lebih mungkin bertahan hidup dan berkembang biak, sehingga sifat tersebut diwariskan ke generasi berikutnya. Selain seleksi alam, faktor lain seperti mutasi, rekombinasi gen, dan drift genetik juga mempengaruhi evolusi hewan.

Bukti-bukti Evolusi

Bukti evolusi dapat ditemukan melalui fosil, anatomi perbandingan, dan genetika molekuler. Misalnya, struktur tulang pada mamalia dan burung menunjukkan hubungan kekerabatan yang erat. Penelitian modern juga menggunakan analisis DNA untuk melacak garis keturunan hewan.

Pengaruh Evolusi terhadap Keanekaragaman Hewan

Proses evolusi telah menghasilkan spesiasi atau pembentukan spesies baru, yang berkontribusi pada keanekaragaman biodiversitas di bumi. Studi evolusi sangat penting dalam upaya pelestarian spesies yang terancam punah dan memahami dampak perubahan lingkungan terhadap kehidupan hewan.