Uap air adalah gas rumah kaca alami yang paling melimpah di atmosfer Bumi. Peranannya sangat penting dalam mengatur suhu global melalui siklus hidrologi dan proses evaporasi.
Proses Terbentuknya Uap Air
Uap air terbentuk dari penguapan air di lautan, sungai, dan danau. Selain itu, transpirasi dari tumbuhan juga menyumbang uap air ke atmosfer. Konsentrasi uap air sangat dipengaruhi oleh suhu lingkungan.
Hubungan dengan Efek Rumah Kaca
Uap air menyerap dan memancarkan radiasi inframerah lebih efektif dibandingkan gas rumah kaca lainnya. Namun, peningkatan suhu akibat gas rumah kaca lain seperti karbon dioksida dapat meningkatkan kadar uap air, sehingga memperkuat efek rumah kaca secara tidak langsung.
Peran dalam Perubahan Iklim
Meskipun manusia tidak secara langsung menambah uap air, aktivitas manusia yang meningkatkan suhu global akan memperbesar konsentrasi uap air di atmosfer. Oleh karena itu, uap air memiliki efek umpan balik yang mempercepat pemanasan global.