Biosintesis melanin adalah proses biologis yang terjadi di dalam tubuh makhluk hidup untuk menghasilkan pigmen melanin. Proses ini berlangsung di dalam sel khusus yang disebut melanosit. Melanosit terdapat di lapisan bawah epidermis kulit dan juga pada folikel rambut serta bagian tertentu dari mata.
Jalur Biosintesis
Biosintesis melanin dimulai dari asam amino tirosin yang kemudian diubah menjadi dopa dan dopakuinon melalui bantuan enzim tirosinase. Selanjutnya, tergantung pada jalur enzimatik yang aktif, dopakuinon akan menghasilkan eumelanin atau pheomelanin. Proses ini sangat bergantung pada kadar enzim dan faktor genetik individu.
Regulasi Proses Biosintesis
Regulasi sintesis melanin melibatkan berbagai faktor, termasuk hormon melanocyte-stimulating hormone (MSH) yang merangsang melanosit memproduksi lebih banyak melanin. Paparan sinar UV juga dapat meningkatkan aktivitas tirosinase sehingga meningkatkan produksi melanin sebagai mekanisme perlindungan kulit.
Gangguan pada Biosintesis Melanin
Gangguan jalur biosintesis melanin dapat menyebabkan berbagai kelainan pigmentasi, seperti albinisme (ketidakmampuan memproduksi melanin) dan melasma (hiperpigmentasi lokal). Penelitian terkait proses biosintesis ini penting untuk pengembangan terapi pada penyakit-penyakit terkait pigmentasi.