Glikolisis adalah proses penting untuk menghasilkan ATP, yaitu molekul pembawa energi utama dalam sel. Proses ini berlangsung di sitoplasma dan tidak memerlukan oksigen, sehingga dapat terjadi pada hampir semua jenis sel. Melalui glikolisis, satu molekul glukosa dipecah menjadi dua molekul asam piruvat dan menghasilkan energi dalam bentuk ATP dan NADH.
Investasi dan Penghasilan ATP
Pada fase awal glikolisis, sel harus menginvestasikan dua molekul ATP untuk memulai reaksi. Namun, pada fase akhir, empat molekul ATP dihasilkan, sehingga ada keuntungan bersih dua molekul ATP per satu molekul glukosa.
Peran NADH
Selain ATP, glikolisis juga menghasilkan dua molekul NADH, yang nantinya dapat digunakan dalam rantai transport elektron untuk menghasilkan lebih banyak ATP bila oksigen tersedia.
Pentingnya ATP bagi Sel
ATP yang dihasilkan dari glikolisis sangat penting sebagai sumber energi utama untuk berbagai proses seluler seperti sintesis protein, transpor ion, dan kontraksi otot.