Melanin dan Hubungan Genetik

Variasi warna kulit, rambut, dan mata pada manusia sangat dipengaruhi oleh faktor genetik yang mengatur produksi melanin. Gen-gen tertentu menentukan jumlah, jenis, dan distribusi melanin dalam tubuh, sehingga menghasilkan keragaman penampilan fisik di seluruh dunia.

Gen Pengatur Produksi Melanin

Salah satu gen utama yang terlibat dalam sintesis melanin adalah MC1R (melanocortin 1 receptor). Mutasi pada gen ini dapat menyebabkan perubahan jenis melanin yang dihasilkan, misalnya lebih banyak pheomelanin sehingga rambut menjadi merah. Gen lain seperti OCA2 dan SLC24A5 juga memengaruhi jumlah melanin di kulit dan mata.

Pewarisan Sifat Warna Kulit

Warna kulit diwariskan secara poligenik, artinya melibatkan banyak gen sekaligus. Kombinasi gen-gen ini dari kedua orang tua akan menentukan warna kulit anak. Faktor lingkungan seperti paparan sinar ultraviolet juga dapat memodifikasi ekspresi gen-gen terkait melanin.

Studi Genetika Melanin

Penelitian genetika mengenai melanin penting untuk memahami evolusi manusia dan adaptasi terhadap lingkungan. Selain itu, studi ini juga membantu dalam diagnosis dan terapi gangguan pigmentasi seperti albinisme dan vitiligo.