Tegangan Permukaan

Tegangan permukaan adalah fenomena fisik yang terjadi pada permukaan cairan, di mana permukaan tersebut cenderung bertindak seperti membran elastis. Fenomena ini muncul akibat adanya gaya tarik-menarik antara molekul-molekul cairan, terutama di bagian permukaan. Tegangan permukaan berperan penting dalam berbagai peristiwa sehari-hari, seperti terbentuknya tetesan air atau kemampuan serangga berjalan di atas permukaan air.

Pengertian Tegangan Permukaan

Tegangan permukaan didefinisikan sebagai energi yang diperlukan untuk memperluas permukaan cairan per satuan luas. Satuan dari tegangan permukaan dalam Sistem Internasional (SI) adalah Newton per meter (N/m). Fenomena ini terutama terjadi karena molekul-molekul di permukaan tidak dikelilingi oleh molekul cairan dari semua sisi, sehingga mengalami gaya tarik ke dalam.

Penyebab Terjadinya

Penyebab utama tegangan permukaan adalah adanya gaya kohesi, yaitu gaya tarik-menarik antar molekul sejenis dalam cairan. Gaya ini lebih kuat pada permukaan karena molekul-molekul di sana tidak memiliki pasangan di sisi udara, sehingga mereka ditarik lebih kuat ke arah dalam cairan.

Contoh Fenomena Tegangan Permukaan

Beberapa contoh nyata dari tegangan permukaan meliputi terbentuknya tetesan air, jarum yang dapat mengapung di atas air, dan kemampuan beberapa serangga seperti Gerridae berjalan di permukaan air. Tegangan permukaan juga berperan dalam proses fisiologis, seperti pernapasan pada paru-paru mamalia.