Saliva: Pengertian dan Fungsi

Saliva merupakan cairan bening yang dihasilkan oleh kelenjar ludah di dalam rongga mulut manusia dan hewan. Cairan ini memiliki peran penting dalam menjaga kesehatan mulut dan pencernaan. Setiap harinya, tubuh manusia dapat menghasilkan sekitar 1 hingga 1,5 liter saliva.

Komposisi Saliva

Saliva terdiri atas air sebagai komponen utama, serta mengandung enzim seperti amilase, elektrolit, lendir, dan berbagai protein. Komposisi ini membuat saliva mampu menjalankan berbagai fungsi biologis yang krusial.

Fungsi Utama Saliva

Salah satu fungsi utama saliva adalah membantu proses pencernaan makanan, khususnya melalui enzim amilase yang memecah pati menjadi gula sederhana. Selain itu, saliva juga berperan dalam menjaga kelembaban rongga mulut, melindungi gigi dari karies, serta membantu proses berbicara dan menelan.

Peran Saliva dalam Kesehatan Mulut

Saliva membantu menjaga kebersihan mulut dengan cara membilas sisa makanan dan menghambat pertumbuhan bakteri mulut. Kandungan antibakteri dan mineral dalam saliva juga berkontribusi dalam mencegah infeksi serta memperkuat enamel gigi.