Proton (partikel)

Proton adalah salah satu partikel subatomik yang memiliki muatan positif. Proton ditemukan di dalam inti atom bersama neutron dan elektron yang mengelilingi inti tersebut. Kehadiran proton sangat penting karena jumlahnya menentukan nomor atom suatu unsur, yang pada akhirnya menentukan sifat kimia dari unsur tersebut.

Sejarah Penemuan

Penemuan proton dikaitkan dengan eksperimen Ernest Rutherford pada awal abad ke-20. Rutherford menemukan bahwa inti atom mengandung partikel bermuatan positif yang kemudian dinamai proton pada tahun 1920. Penelitian ini membuka jalan bagi pemahaman struktur atom yang lebih dalam.

Sifat-sifat Proton

Proton memiliki muatan +1 e dan massa sekitar 1,6726 × 10^-27 kg. Proton jauh lebih berat daripada elektron tetapi hampir sama dengan neutron. Sifat-sifat ini menjadikan proton sebagai salah satu komponen utama dalam pembentukan inti atom.

Peran dalam Atom

Dalam struktur atom, proton menentukan identitas unsur. Misalnya, atom dengan satu proton adalah hidrogen, sedangkan atom dengan enam proton adalah karbon. Perubahan jumlah proton dalam inti atom dapat mengubah unsur itu sendiri.