Perbedaan Aligator dan Buaya

Aligator dan buaya seringkali disalahartikan sebagai hewan yang sama karena bentuk tubuh yang serupa. Namun, keduanya merupakan spesies berbeda dengan sejumlah perbedaan mencolok, baik dari segi morfologi, perilaku, maupun habitat. Pengetahuan tentang perbedaan ini penting untuk membedakan kedua reptil besar ini.

Morfologi dan Fisik

Perbedaan utama terlihat dari bentuk moncong. Aligator memiliki moncong yang lebih lebar dan berbentuk huruf "U", sedangkan buaya bermoncong lebih runcing seperti huruf "V". Selain itu, saat mulutnya tertutup, hanya gigi atas aligator yang terlihat, sementara pada buaya, gigi atas dan bawah tampak jelas.

Habitat dan Persebaran

Aligator lebih banyak ditemukan di perairan tawar seperti rawa dan sungai di Amerika Utara dan Tiongkok. Sebaliknya, buaya dapat dijumpai di perairan tawar maupun payau di berbagai wilayah tropis di dunia, seperti Afrika, Asia, Australia, dan Amerika.

Perilaku dan Adaptasi

Secara umum, buaya lebih agresif dibandingkan aligator. Selain itu, buaya memiliki toleransi lebih tinggi terhadap air asin karena adanya kelenjar garam di lidahnya, sedangkan aligator tidak. Perbedaan perilaku dan adaptasi ini menunjukkan spesialisasi masing-masing dalam menempati habitat tertentu.