Pengertian Sel Inang

Sel inang adalah sel organisme yang digunakan oleh parasit, virus, atau mikroorganisme lain untuk tumbuh dan berkembang biak. Sel inang menyediakan sumber nutrisi, energi, dan tempat berlindung bagi organisme yang menginfeksinya. Tanpa sel inang, banyak parasit dan virus tidak dapat menyelesaikan siklus hidupnya. Istilah "inang" juga dapat merujuk pada organisme secara keseluruhan, namun pada lingkup seluler, fokusnya adalah pada sel individual yang terlibat dalam interaksi tersebut.

Karakteristik Sel Inang

Sel inang biasanya merupakan sel hidup dari organisme multiseluler seperti hewan, tumbuhan, atau manusia. Beberapa mikroorganisme juga dapat berfungsi sebagai sel inang, seperti bakteri dalam kasus infeksi oleh bakteriofag. Karakteristik utama sel inang adalah kemampuannya menyediakan lingkungan yang sesuai untuk replikasi atau pertumbuhan agen infeksius.

Peran Sel Inang dalam Infeksi

Sel inang memainkan peran penting dalam proses infeksi. Agen infeksi seperti virus akan masuk ke dalam sel inang, menggunakan mesin seluler untuk memperbanyak diri, dan akhirnya menghancurkan atau memodifikasi sel tersebut. Proses ini dapat memicu respon imun pada organisme inang.

Contoh Organisme yang Menggunakan Sel Inang

Beberapa contoh organisme yang memanfaatkan sel inang antara lain virus influenza, HIV, plasmodium penyebab malaria, dan bakteriofag. Setiap agen infeksi biasanya memiliki jenis sel inang tertentu yang dapat diinfeksinya, yang disebut sebagai "tropisme seluler".