Pektin

Pektin adalah polisakarida kompleks yang banyak terdapat pada dinding sel tumbuhan, terutama buah-buahan. Pektin berperan penting dalam memberikan tekstur pada buah dan sering digunakan sebagai bahan pengental dalam industri makanan, seperti selai dan jeli. Pektin juga dikenal sebagai sumber serat larut bagi manusia.

Struktur dan Sifat Kimia

Pektin merupakan polimer dari unit asam galakturonat yang dapat membentuk gel dalam kehadiran gula dan asam. Struktur pektin memungkinkan kemampuannya untuk membentuk jaringan gel yang stabil, menjadikannya bahan penting dalam pengolahan makanan.

Fungsi pada Tumbuhan

Pada tumbuhan, pektin berperan sebagai "lem" antar sel pada dinding sel, memberikan kekuatan dan fleksibilitas. Selama proses pematangan buah, pektin mengalami degradasi sehingga buah menjadi lebih lunak.

Manfaat dan Penggunaan

Dalam dunia kesehatan, pektin dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dan memperbaiki kesehatan pencernaan. Di industri makanan, pektin digunakan untuk mengatur tekstur pada produk seperti yogurt, permen, dan minuman.