Ozon dan Lapisan Pelindung Bumi

Lapisan ozon adalah bagian dari stratosfer yang mengandung konsentrasi tinggi ozon (O₃), yang berfungsi melindungi kehidupan di bumi dengan menyerap sebagian besar radiasi ultraviolet (UV) dari matahari. Tanpa lapisan ini, radiasi UV yang berlebihan akan mencapai permukaan bumi, menyebabkan kerusakan pada makhluk hidup dan ekosistem.

Struktur dan Fungsi

Lapisan ozon terletak pada ketinggian sekitar 15 hingga 35 km di atas permukaan bumi. Molekul ozon terbentuk melalui reaksi fotokimia ketika sinar UV memecah molekul oksigen (O₂) menjadi atom oksigen, yang kemudian bergabung membentuk O₃. Ozon menyerap radiasi UV-B dan sebagian UV-C, yang berbahaya bagi DNA makhluk hidup.

Proses Pembentukan dan Perusakan

Pembentukan ozon mengikuti mekanisme reaksi kimia fotolisis dan rekombinasi. Perusakan ozon terjadi akibat reaksi dengan senyawa seperti klorofluorokarbon (CFC), yang melepaskan atom klorin yang memecah O₃ menjadi O₂.

Faktor Perusakan Ozon

1. Penggunaan CFC dalam pendingin dan aerosol.
2. Emisi halon dari alat pemadam kebakaran.
3. Reaksi nitrogen oksida dari pesawat supersonik.
4. Aktivitas vulkanik yang melepaskan gas tertentu.

Dampak Penipisan Ozon

Penipisan lapisan ozon meningkatkan intensitas radiasi UV yang mencapai bumi. Dampaknya termasuk meningkatnya kasus kanker kulit, katarak, serta gangguan pada fotosintesis tumbuhan dan plankton laut.

Pengukuran Ozon

Konsentrasi ozon di atmosfer diukur dalam satuan Dobson Unit (DU). Instrumen seperti spektrofotometer dan satelit digunakan untuk memantau perubahan ketebalan lapisan ozon secara global.

Upaya Perlindungan

Upaya perlindungan lapisan ozon dilakukan melalui penghapusan penggunaan CFC dan senyawa perusak ozon lainnya. Protokol Montreal adalah perjanjian internasional yang berhasil mengurangi produksi dan konsumsi CFC secara signifikan.

Hubungan dengan Iklim

Lapisan ozon juga memengaruhi sirkulasi atmosfer dan iklim global. Penipisan ozon di kutub selatan telah dikaitkan dengan perubahan pola angin dan curah hujan di wilayah tertentu.

Penelitian Terkini

Penelitian terbaru menunjukkan tanda-tanda pemulihan lapisan ozon berkat kebijakan global. Model iklim memprediksi bahwa ketebalan ozon akan kembali ke tingkat sebelum 1980 pada pertengahan abad ke-21.