Neutron dan Isotop

Keberadaan neutron dalam inti atom menghasilkan variasi isotop pada setiap unsur kimia. Isotop adalah atom dari unsur yang sama yang memiliki jumlah proton sama, namun jumlah neutron berbeda. Isotop dapat bersifat stabil maupun radioaktif, tergantung pada rasio antara proton dan neutron.

Penentuan Isotop

Jumlah neutron menentukan jenis isotop suatu unsur. Sebagai contoh, karbon memiliki tiga isotop utama: karbon-12, karbon-13, dan karbon-14, yang masing-masing memiliki jumlah neutron berbeda.

Stabilitas Isotop

Isotop dengan jumlah neutron yang sesuai akan stabil, sementara yang tidak seimbang akan mengalami peluruhan radioaktif. Peluruhan ini dapat menghasilkan radiasi dan partikel baru, seperti neutron, proton, atau elektron.

Penggunaan Isotop

Isotop digunakan dalam berbagai bidang, seperti kedokteran nuklir, penanggalan radiometrik, dan penelitian lingkungan. Kemampuan neutron untuk membentuk isotop baru juga penting dalam produksi radioisotop di reaktor nuklir.