Mekanisme jalur apoptosis melibatkan sistem regulasi yang kompleks untuk memastikan kematian sel terjadi secara terkendali. Proses ini dikendalikan oleh berbagai protein, faktor transkripsi, dan jalur sinyal spesifik. Jalur apoptosis dibedakan menjadi dua, yaitu jalur intrinsik dan ekstrinsik.

Jalur Intrinsik

Jalur intrinsik, juga dikenal sebagai jalur mitokondria, diaktifkan oleh stres internal sel seperti kerusakan DNA atau kekurangan faktor pertumbuhan. Mitokondria melepaskan sitolkrom c, yang kemudian mengaktifkan kaspase melalui pembentukan apoptosom.

Jalur Ekstrinsik

Jalur ekstrinsik dimulai dengan pengikatan ligan pada reseptor kematian di permukaan sel, seperti Fas ligand atau TNF-α. Reseptor ini mengaktifkan kaspase inisiasi yang memulai kaskade apoptosis.

Regulasi dan Interaksi Antar Jalur

Kedua jalur ini dapat saling berinteraksi, dan regulasi berlangsung melalui protein-protein seperti Bcl-2, yang dapat menghambat atau memfasilitasi terjadinya apoptosis. Regulasi yang tepat sangat penting untuk menjaga homeostasis seluler.