Kapsid

Kapsid adalah struktur protein pelindung yang menyelubungi materi genetik virus. Struktur ini berperan penting dalam melindungi asam nukleat virus dari kerusakan lingkungan dan berfungsi sebagai kendaraan untuk pengenalan dan infeksi sel inang. Kapsid tersusun dari subunit protein yang disebut kapsomer, yang membentuk pola simetri tertentu.

Struktur Kapsid

Kapsid tersusun atas kapsomer yang dapat membentuk struktur simetri ikosahedral, helikal, atau kompleks. Setiap jenis virus memiliki bentuk kapsid yang khas, bergantung pada jenis dan jumlah kapsomernya. Struktur ini sangat penting dalam menentukan stabilitas dan kemampuan virus untuk bertahan di luar sel inang.

Fungsi Kapsid

Selain melindungi materi genetik, kapsid juga berperan dalam proses pengenalan dan penempelan virus pada reseptor membran sel inang. Kapsid memungkinkan virus melewati sistem imun inang dan memfasilitasi pelepasan genom virus ke dalam sel target.

Variasi Kapsid pada Virus

Setiap keluarga virus memiliki karakteristik kapsid yang berbeda, baik dari segi bentuk maupun jumlah kapsomer. Misalnya, virus influenza memiliki kapsid helikal, sedangkan adenovirus memiliki kapsid ikosahedral. Perbedaan ini mempengaruhi cara virus menginfeksi dan berinteraksi dengan sel inang.