Jaringan Meristem dan Pertumbuhan Sekunder

Selain pertumbuhan primer, tumbuhan juga mengalami pertumbuhan sekunder yang ditandai dengan bertambahnya diameter batang dan akar. Pertumbuhan ini terutama terjadi pada tumbuhan berkayu, dan peran utama dalam proses ini dimainkan oleh jaringan meristem lateral.

Meristem Lateral: Kambium dan Felogen

Jaringan meristem lateral terdiri atas kambium dan felogen. Kambium menghasilkan jaringan kayu (xilem sekunder) dan jaringan kulit (floem sekunder), sedangkan felogen membentuk periderm atau kulit luar batang. Aktivitas meristem lateral menyebabkan batang dan akar menjadi lebih tebal.

Proses Pertumbuhan Sekunder

Pertumbuhan sekunder terjadi melalui pembelahan sel secara mitosis pada jaringan meristem lateral. Hasil pembelahan ini kemudian berdiferensiasi membentuk jaringan penyokong dan pelindung bagi tumbuhan. Proses ini sangat penting untuk memperkuat struktur tumbuhan dan mendukung transportasi air serta nutrisi.

Pentingnya Pertumbuhan Sekunder

Pertumbuhan sekunder sangat penting bagi tumbuhan berkayu karena memberikan kekuatan mekanis dan memungkinkan tumbuhan tumbuh lebih besar dan tinggi. Dengan adanya pertumbuhan sekunder, tumbuhan juga mampu memperbaiki luka dan membentuk jaringan pelindung baru jika terjadi kerusakan.