Chitin dan Kitosan: Perbandingan dan Hubungan

Chitin dan kitosan adalah dua biopolimer yang saling berkaitan, namun memiliki sifat dan aplikasi yang berbeda. Keduanya berasal dari sumber alami seperti kulit udang, kepiting, dan dinding sel jamur.

Perbedaan Struktur Molekul

Perbedaan utama antara chitin dan kitosan terletak pada tingkat deasetilasi. Chitin memiliki gugus asetil lebih banyak, sedangkan kitosan dihasilkan melalui proses deasetilasi chitin, membuatnya lebih larut dalam asam lemah.

Aplikasi Berbeda

Chitin umumnya digunakan sebagai bahan baku, sedangkan kitosan, karena kelarutannya, sering digunakan dalam farmasi, kosmetik, dan industri pangan. Kitosan juga digunakan dalam pengolahan limbah dan sebagai pupuk pertanian.

Hubungan dalam Proses Industri

Proses konversi chitin menjadi kitosan melibatkan perlakuan kimia, biasanya menggunakan basa kuat. Proses ini penting untuk meningkatkan nilai tambah chitin dan memperluas aplikasinya dalam berbagai bidang.