Pembuatan kertas merupakan proses yang kompleks dan membutuhkan teknologi khusus. Kertas dibuat dari serat tumbuhan yang diolah sedemikian rupa hingga menjadi lembaran tipis dan kuat. Proses ini telah berkembang dari metode tradisional hingga teknik modern berskala industri.
Bahan Baku Pembuatan Kertas
Bahan utama dalam pembuatan kertas adalah serat selulosa, yang biasanya diambil dari kayu atau tanaman lain seperti bambu dan tebu. Bahan baku ini dihancurkan menjadi bubur kertas (pulp) sebelum diproses lebih lanjut.
Proses Kimia dan Mekanik
Pembuatan pulp bisa dilakukan secara mekanik atau kimia. Proses kimia menggunakan bahan seperti natrium hidroksida untuk melarutkan lignin yang mengikat serat, sedangkan proses mekanik menggunakan mesin untuk menghancurkan kayu menjadi serat halus.
Pembentukan dan Pengeringan Kertas
Bubur kertas kemudian diratakan di atas saringan untuk membentuk lembaran. Setelah airnya dikeringkan melalui proses pemanasan dan penekanan, lembaran kertas akan digulung dan dipotong sesuai kebutuhan. Kualitas kertas sangat dipengaruhi oleh proses pengeringan dan bahan tambahan yang digunakan.