Perburuan liar tidak hanya berdampak pada populasi satwa yang diburu, tetapi juga memberikan efek domino terhadap seluruh ekosistem. Ketidakseimbangan akibat hilangnya satu spesies dapat mengakibatkan perubahan signifikan pada struktur dan fungsi lingkungan. Dampak yang dihasilkan bisa bersifat jangka pendek maupun panjang, tergantung pada peranan satwa dalam ekosistem tersebut.
Hilangnya Spesies Kunci
Beberapa satwa yang sering menjadi target perburuan liar adalah spesies kunci seperti harimau, gajah, dan badak. Kehilangan spesies ini dapat menyebabkan ledakan populasi pada spesies mangsa, atau justru kekurangan pada spesies lain yang bergantung pada mereka. Akibatnya, terjadi perubahan pola interaksi antar makhluk hidup di dalam ekosistem.
Kerusakan Rantai Makanan
Rantai makanan merupakan salah satu komponen penting dalam ekosistem. Ketika satu spesies hilang karena perburuan liar, keseimbangan rantai makanan terganggu. Misalnya, jika predator utama seperti harimau berkurang, populasi hewan herbivora akan meningkat dan berpotensi merusak vegetasi hutan.
Gangguan Siklus Nutrisi
Satwa liar juga berperan dalam proses siklus nutrisi di alam, seperti penyebaran biji dan penguraian bahan organik. Dengan menurunnya populasi satwa akibat perburuan liar, maka siklus tersebut menjadi terganggu. Hal ini dapat menurunkan produktivitas lahan dan mempercepat degradasi lingkungan.