Wireless Fidelity atau Wi-Fi diatur oleh berbagai standar teknis yang dikembangkan oleh IEEE/wikilink, khususnya dalam keluarga standar 802.11. Setiap standar memiliki karakteristik tersendiri yang memengaruhi kecepatan, jangkauan, dan kompatibilitas perangkat. Standar-standar inilah yang memastikan perangkat dari berbagai produsen dapat bekerja sama dalam satu jaringan nirkabel.
Standar 802.11
Standar Wi-Fi pertama kali diperkenalkan dalam bentuk 802.11 pada tahun 1997. Versi ini memiliki kecepatan transfer data maksimum sebesar 2 Mbps. Seiring waktu, muncul berbagai pembaruan seperti 802.11b, 802.11g, 802.11n, hingga 802.11ac yang menawarkan peningkatan kecepatan dan kinerja.
Wi-Fi 4, 5, dan 6
Standar 802.11n dikenal juga sebagai Wi-Fi 4, dengan kecepatan hingga 600 Mbps. Selanjutnya, 802.11ac atau Wi-Fi 5 membawa kecepatan hingga 6,9 Gbps dan mendukung frekuensi 5 GHz. Yang terbaru, 802.11ax atau Wi-Fi 6 menawarkan kecepatan yang lebih tinggi dan efisiensi transmisi data di lingkungan padat perangkat.
Kompatibilitas dan Sertifikasi
Agar perangkat dapat saling berkomunikasi, Wi-Fi Alliance melakukan proses sertifikasi/wikilink pada produk yang memenuhi standar teknis tertentu. Sertifikasi ini memastikan interoperabilitas antar perangkat seperti laptop/wikilink, smartphone/wikilink, dan router/wikilink dari berbagai merek.