Hifa memiliki peranan sentral dalam proses dekomposisi, yang sangat penting bagi kelangsungan ekosistem. Melalui hifa, jamur mampu menguraikan berbagai bahan organik kompleks menjadi nutrisi yang dapat digunakan oleh organisme lain di lingkungan.
Proses Dekomposisi oleh Hifa
Hifa tumbuh menembus substrat seperti kayu, daun, dan sisa makhluk hidup. Melalui pelepasan enzim, hifa menguraikan senyawa-senyawa organik kompleks menjadi molekul sederhana seperti glukosa dan asam amino. Proses ini sangat penting dalam mendaur ulang nutrisi di alam.
Peran Ekologis
Sebagai dekomposer, jamur dengan hifa berperan mengembalikan unsur hara ke tanah, sehingga dapat dimanfaatkan kembali oleh tumbuhan dan organisme lain. Tanpa aktivitas hifa, sisa-sisa makhluk hidup akan menumpuk dan siklus nutrisi akan terhambat.
Hubungan Hifa dengan Organisme Lain
Selain berperan sebagai dekomposer, hifa juga dapat membentuk hubungan simbiosis dengan organisme lain, seperti mikorriza pada tumbuhan. Melalui hubungan ini, hifa membantu penyerapan nutrisi tanaman sambil memperoleh senyawa organik dari tumbuhan inangnya.