Tahapan translasi protein adalah serangkaian langkah yang ditempuh oleh sel untuk membentuk protein dari mRNA. Proses ini terdiri dari tiga tahapan inti yaitu inisiasi, elongasi, dan terminasi. Setiap tahap dikendalikan oleh berbagai faktor dan enzim yang menjamin kelancaran dan akurasi sintesis protein.
Inisiasi
Pada tahap inisiasi, ribosom dan tRNA inisiator bergabung dengan mRNA pada posisi kodon start, biasanya AUG. Di sini, faktor inisiasi membantu dalam pengenalan dan pemasangan komponen-komponen awal translasi.
Elongasi
Elongasi melibatkan penambahan asam amino satu per satu sesuai urutan kodon pada mRNA. tRNA membawa asam amino ke situs yang sesuai di ribosom, dan ikatan peptida terbentuk di antara asam amino tersebut. Proses ini berlangsung hingga ribosom mencapai kodon stop pada mRNA.
Terminasi
Terminasi terjadi saat ribosom menemui kodon stop, yang tidak dikodekan untuk asam amino apapun. Faktor terminasi kemudian membantu pelepasan polipeptida dari ribosom, sehingga protein dapat melipat dan menjalankan fungsinya.