Penyebab deforestasi sangat beragam dan seringkali melibatkan berbagai sektor ekonomi dan sosial. Proses hilangnya hutan ini tidak hanya dipicu oleh kebutuhan manusia akan lahan, tetapi juga oleh kebijakan pembangunan dan pasar global. Di berbagai negara berkembang, deforestasi menjadi tantangan besar dalam upaya mencapai pembangunan berkelanjutan.
Ekspansi Pertanian
Kebutuhan akan lahan pertanian merupakan penyebab utama deforestasi. Pembukaan lahan untuk perkebunan kelapa sawit, kedelai, dan peternakan secara besar-besaran menyebabkan penggundulan hutan, terutama di wilayah tropis.
Penebangan Kayu
Permintaan terhadap produk kayu, seperti kayu lapis dan pulp, memicu penebangan hutan secara legal maupun ilegal. Penebangan liar seringkali sulit dikendalikan akibat lemahnya penegakan hukum di beberapa negara.
Pembangunan Infrastruktur
Pembangunan jalan, bendungan, dan permukiman baru juga berkontribusi pada laju deforestasi. Infrastruktur ini mempermudah akses ke kawasan hutan, sehingga mempercepat proses penggundulan.