Isotop karbon adalah bentuk-bentuk atom karbon yang berbeda karena jumlah neutronnya. Karbon memiliki tiga isotop penting: karbon-12, karbon-13, dan karbon-14. Masing-masing isotop ini memiliki kegunaan dan sifat yang berbeda dalam berbagai bidang ilmu.
Karakteristik Isotop Karbon
Karbon-12 dan karbon-13 adalah isotop stabil, sedangkan karbon-14 adalah isotop radioaktif. Semua isotop karbon memiliki 6 proton, tetapi karbon-12 memiliki 6 neutron, karbon-13 memiliki 7 neutron, dan karbon-14 memiliki 8 neutron.
Penggunaan Isotop Karbon
Isotop karbon, terutama karbon-14, banyak digunakan dalam penanggalan radiokarbon untuk menentukan umur benda-benda purbakala. Karbon-13 digunakan dalam penelitian metabolisme dan pelacakan senyawa dalam organisme hidup.
Dampak dan Pentingnya Isotop Karbon
Isotop karbon sangat penting dalam biokimia, geologi, dan ekologi. Penelitian tentang isotop ini membantu ilmuwan memahami siklus karbon di biosfer dan perubahan iklim.