Dalam astronomi, epoch merujuk pada momen tertentu dalam waktu yang digunakan sebagai referensi untuk mengukur posisi benda langit. Istilah ini sangat penting dalam pembuatan katalog bintang dan perhitungan orbit planet.
Fungsi Epoch dalam Observasi Astronomi
Karena posisi benda langit berubah seiring waktu akibat presepsi, nutasi, dan gerakan benda itu sendiri, epoch digunakan sebagai titik acuan tetap dalam sistem koordinat langit.
Contoh Penggunaan Epoch
Salah satu epoch yang sering digunakan adalah J2000.0, yang merujuk pada 1 Januari 2000 pukul 12:00 TT. Data posisi bintang dalam katalog modern umumnya dikaitkan dengan epoch ini untuk memudahkan penyesuaian data.
Pentingnya Epoch dalam Perhitungan Orbit
Dalam perhitungan orbit benda langit, epoch penting agar hasil perhitungan tetap konsisten dan dapat dibandingkan antar-waktu maupun antar-pengamatan.