Venula merupakan salah satu pembuluh darah dengan struktur mikroskopis yang khas. Meskipun sering disamakan dengan vena, venula memiliki ciri-ciri unik yang mudah dikenali di bawah mikroskop. Penelitian mengenai struktur venula sangat penting untuk memahami fungsi dan peranannya dalam sistem sirkulasi darah.
Lapisan Dinding Venula
Dinding venula terdiri dari tiga lapisan utama, yaitu tunika intima, tunika media, dan tunika adventitia. Lapisan terluar, tunika adventitia, biasanya lebih tebal pada venula dibandingkan dengan kapiler. Lapisan otot polos pada venula juga lebih tipis dibandingkan vena besar, sehingga venula lebih mudah mengalami perubahan diameter.
Sel Endotel pada Venula
Sel endotel yang melapisi bagian dalam venula sangat berperan dalam pertukaran zat antara darah dan jaringan. Endotel juga berfungsi sebagai pengatur permeabilitas pembuluh darah, memengaruhi pergerakan cairan dan sel darah putih ke luar pembuluh selama proses inflamasi.
Perbandingan dengan Kapiler dan Vena
Bila dibandingkan dengan kapiler, venula memiliki diameter yang lebih besar dan dinding yang sedikit lebih tebal. Sementara itu, jika dibandingkan dengan vena, venula memiliki dinding yang jauh lebih tipis dan lapisan otot polos yang lebih sedikit. Perbedaan ini menunjukkan adaptasi venula terhadap fungsinya sebagai penghubung antara kapiler dan vena.