Sklerenkim adalah komponen penting dalam kehidupan tumbuhan, terutama sebagai penyokong kekuatan mekanik. Sel-sel sklerenkim yang berdinding tebal berperan besar dalam menjaga bentuk dan stabilitas organ tumbuhan.
Penopang Struktur Tumbuhan
Salah satu fungsi utama sklerenkim adalah sebagai jaringan penopang. Dinding sel yang tebal dan keras memungkinkan tumbuhan untuk berdiri tegak dan menahan tekanan dari lingkungan, seperti angin dan hujan. Hal ini sangat penting bagi tumbuhan berkayu dan tumbuhan tinggi lainnya.
Perlindungan Organ Internal
Selain menopang, sklerenkim juga melindungi jaringan-jaringan vital di dalam tumbuhan, seperti floem dan xilem. Lapisan sklerenkim yang keras mencegah kerusakan mekanis dan serangan organisme perusak.
Fasilitator Transportasi Air dan Nutrisi
Pada beberapa kasus, sel sklerenkim yang berada di sekitar xilem membantu memperkuat jaringan pengangkut air dan mineral. Dengan demikian, fungsi sklerenkim sangat erat kaitannya dengan kelangsungan hidup tumbuhan.