Ekosistem bawah tanah merupakan salah satu lingkungan ekstrim yang dihuni oleh berbagai mikroorganisme unik. Di tempat ini, kemosintesis menjadi proses utama dalam menyediakan energi dan nutrisi bagi komunitas bawah tanah.
Lingkungan Bawah Tanah
Ekosistem bawah tanah mencakup gua, akuifer, dan batuan dalam di kerak Bumi. Sinar matahari tidak dapat menembus lingkungan ini, sehingga fotosintesis tidak bisa berlangsung.
Mikroorganisme Kemosintetik Bawah Tanah
Beberapa bakteri dan arkea mampu bertahan hidup dengan mengoksidasi senyawa seperti hidrogen, besi, atau sulfur. Mereka menggunakan produk reaksi kimia tersebut untuk membentuk senyawa organik dari karbon dioksida.
Peran dalam Ekosistem dan Geologi
Kemosintesis di ekosistem bawah tanah berperan penting dalam siklus nutrisi, pelapukan batuan, dan bahkan pembentukan mineral tertentu. Proses ini juga memberikan wawasan tentang kemungkinan adanya kehidupan di lingkungan ekstrim lain di dalam dan luar Bumi.