Euglena adalah genus dari protista uniseluler yang hidup di lingkungan air tawar maupun air laut. Organisme ini terkenal karena memiliki ciri-ciri yang unik, yaitu dapat melakukan fotosintesis seperti tumbuhan dan juga bergerak aktif seperti hewan. Euglena sering ditemukan di kolam, danau, atau sungai yang kaya akan bahan organik. Keunikan Euglena telah menarik perhatian banyak ilmuwan dalam studi tentang kehidupan mikroorganisme.
Klasifikasi Biologis
Euglena termasuk dalam kingdom Protista dan filum Euglenophyta. Euglena memiliki peran penting dalam ekosistem air sebagai produsen dan juga sebagai bagian dari rantai makanan. Ciri khas lain dari Euglena adalah memiliki flagel yang digunakan untuk bergerak di air.
Struktur Tubuh
Tubuh Euglena berbentuk lonjong dengan panjang sekitar 15–500 mikrometer. Euglena memiliki pelikel, yaitu lapisan tipis yang fleksibel di luar membran sel, sehingga dapat mempertahankan bentuk tubuh sekaligus tetap lentur. Euglena juga memiliki stigma atau bintik mata yang berfungsi untuk mendeteksi cahaya sehingga membantu dalam proses fotosintesis.
Ciri-ciri Fisiologis
Euglena mampu melakukan fotosintesis berkat adanya kloroplas yang mengandung klorofil a dan b. Namun, jika tidak ada cahaya, Euglena bisa berubah menjadi heterotrof dengan menyerap zat organik dari lingkungannya, menjadikan organisme ini sebagai contoh mixotrof.