Deoksiribosa adalah komponen utama dalam rantai tulang punggung asam deoksiribonukleat (DNA). Gula ini berfungsi sebagai penghubung antara basa nitrogen dan gugus fosfat, membentuk struktur heliks ganda yang khas. Tanpa kehadiran deoksiribosa, struktur DNA tidak akan stabil dan tidak mampu menjalankan fungsinya dengan baik.
Pembentukan Nukleotida
Setiap unit nukleotida DNA terdiri dari satu molekul deoksiribosa, satu gugus fosfat, dan satu basa nitrogen (adenin, timin, guanin, atau sitosin). Deoksiribosa mengikat basa nitrogen pada karbon pertama dan gugus fosfat pada karbon kelima.
Stabilitas DNA
Ketiadaan gugus hidroksil di karbon kedua pada deoksiribosa membuat DNA lebih tahan terhadap hidrolisis enzimatik. Hal ini penting agar informasi genetik yang tersimpan dalam DNA tetap terlindungi dari kerusakan.
Perbedaan dengan RNA
Pada RNA, gula yang digunakan adalah ribosa, yang memiliki gugus -OH pada karbon kedua. Gugus ini membuat RNA lebih mudah terdegradasi dibandingkan dengan DNA.