Biosurfaktan adalah senyawa amfifilik yang diproduksi secara alami oleh mikroorganisme seperti bakteri dan jamur. Senyawa ini memiliki kemampuan menurunkan tegangan permukaan air dan membentuk emulsi antara cairan yang tidak saling bercampur. Biosurfaktan kini banyak digunakan sebagai alternatif ramah lingkungan dalam berbagai aplikasi industri.
Sifat dan Contoh Biosurfaktan
Biosurfaktan umumnya terdiri dari kombinasi asam lemak, peptida, atau gula. Contoh terkenal adalah rhamnolipid yang dihasilkan oleh Pseudomonas aeruginosa dan surfaktin dari Bacillus subtilis.
Aplikasi Industri dan Lingkungan
Biosurfaktan digunakan dalam industri minyak, pertanian, dan pembersihan lingkungan karena kemampuannya mengikat zat berminyak dan mempercepat bioremediasi. Keunggulan biosurfaktan adalah biodegradabilitas dan toksisitas rendah dibandingkan surfaktan sintetik.
Tantangan dan Pengembangan
Meskipun prospektif, produksi biosurfaktan secara massal masih menghadapi kendala biaya dan efisiensi. Penelitian terus dilakukan untuk meningkatkan hasil produksi dan efisiensi biosurfaktan berbasis amfifilik.