Autotrof merupakan produsen utama dalam rantai makanan di berbagai ekosistem. Peran mereka sangat penting karena menyediakan sumber energi dan materi organik bagi organisme lain yang tidak dapat menghasilkan makanan sendiri.
Posisi dalam Jaring Makanan
Sebagai produsen, autotrof menempati tingkat trofik pertama dalam jaring-jaring makanan. Mereka menyediakan makanan bagi herbivora yang kemudian dimakan oleh karnivora.
Transfer Energi
Energi yang dikonversi oleh autotrof dari sumber anorganik akan diteruskan ke tingkat trofik berikutnya. Efisiensi transfer energi ini menentukan produktivitas ekosistem.
Dampak Kekurangan Autotrof
Tanpa autotrof, rantai makanan akan terputus sehingga organisme lain tidak dapat bertahan hidup. Oleh karena itu, kelestarian autotrof sangat penting bagi keseimbangan lingkungan.