Tithonia atau dikenal juga sebagai bunga matahari Meksiko merupakan tanaman yang memiliki potensi sebagai herbisida alami. Daun dan batang Tithonia mengandung senyawa alelopati yang dapat menghambat pertumbuhan beberapa jenis gulma. Penggunaan Tithonia sebagai herbisida alami menjadi bagian dari upaya pemanfaatan sumber daya lokal untuk mendukung pertanian berkelanjutan.
Senyawa Alelopati pada Tithonia
Tithonia mengandung senyawa seperti seskuiterpen dan flavonoid yang diketahui memiliki aktivitas penghambat pertumbuhan gulma. Senyawa ini bekerja dengan merusak proses pertumbuhan dan perkembangan gulma di sekitar lahan.
Cara Penggunaan
Bagian daun dan batang Tithonia dapat dihaluskan dan direndam untuk diekstrak, kemudian disemprotkan pada area yang terdapat gulma. Penggunaan mulsa dari daun Tithonia juga efektif untuk mengurangi pertumbuhan gulma.
Dampak Terhadap Pertanian
Herbisida alami berbasis Tithonia tidak meninggalkan residu kimia dan mendukung upaya penurunan penggunaan pestisida kimia. Dengan pemanfaatan Tithonia, petani dapat menjaga kelestarian lingkungan dan meningkatkan kualitas hasil produksi pertanian.