Endosimbion dapat diklasifikasikan berdasarkan ketergantungan mereka terhadap inangnya, yakni menjadi endosimbion obligat dan endosimbion fakultatif. Klasifikasi ini penting dalam memahami dinamika hubungan antara endosimbion dan inang dalam ekosistem.
Endosimbion Obligat
Endosimbion obligat adalah organisme yang hanya dapat hidup di dalam inangnya dan tidak mampu bertahan hidup secara independen. Contoh yang paling dikenal adalah Buchnera aphidicola, endosimbion pada kutu daun, yang menyediakan asam amino esensial bagi inangnya.
Endosimbion Fakultatif
Sebaliknya, endosimbion fakultatif mampu hidup di luar inangnya, namun dapat memberikan manfaat tambahan saat bersimbiosis. Wolbachia merupakan contoh endosimbion fakultatif yang umum ditemukan pada serangga dan dapat mempengaruhi reproduksi inangnya.
Implikasi Evolusi dan Ekologi
Perbedaan ketergantungan ini berdampak pada evolusi kedua belah pihak. Endosimbion obligat cenderung mengalami reduksi genom, sementara endosimbion fakultatif dapat lebih mudah berpindah-pindah antar inang dan beradaptasi dengan lingkungan baru.