Banyak hewan yang memanfaatkan endosimbion untuk menunjang kehidupan mereka, salah satunya adalah serangga. Endosimbion pada serangga telah lama menjadi fokus penelitian karena perannya yang sangat penting, terutama dalam hal nutrisi dan pertahanan diri.
Hubungan dengan Bakteri Endosimbion
Serangga seperti kutu daun dan rayap diketahui memiliki hubungan erat dengan bakteri endosimbion, seperti Buchnera dan Wolbachia. Bakteri ini hidup di dalam sel khusus yang disebut bakteriosit, yang menyediakan lingkungan aman bagi endosimbion untuk berkembang biak.
Peran dalam Nutrisi
Banyak serangga mengonsumsi makanan yang miskin nutrisi esensial. Endosimbion membantu mensintesis asam amino atau vitamin yang tidak tersedia dalam makanan mereka. Contohnya, kutu daun memperoleh asam amino esensial dari Buchnera yang hidup di dalam tubuh mereka.
Pengaruh terhadap Reproduksi
Beberapa endosimbion juga mempengaruhi reproduksi serangga. Bakteri Wolbachia, misalnya, dapat menyebabkan perubahan pada sistem reproduksi inangnya, seperti feminisasi atau pembunuhan jantan, yang berdampak pada dinamika populasi serangga.