Simbiosis adalah hubungan erat antara dua spesies berbeda, di mana salah satunya sering mengalami reduksi genom sebagai bagian dari adaptasi terhadap hubungan tersebut. Reduksi genom pada simbion menjadi bukti nyata interaksi evolusioner jangka panjang antara organisme yang hidup bersama secara intim.
Proses Evolusi Simbiosis
Dalam banyak kasus, simbion mulai sebagai organisme bebas yang kemudian beradaptasi dengan lingkungan inang melalui proses koevolusi. Selama waktu, simbion kehilangan banyak gen yang tidak lagi dibutuhkan karena memperoleh senyawa penting dari inangnya. Proses ini mengarah pada penyusutan genom secara signifikan.
Contoh Simbiosis dengan Reduksi Genom
Fenomena ini banyak ditemukan pada bakteri endosimbion, seperti Buchnera pada kutu daun atau Wigglesworthia pada lalat tsetse. Hubungan mutualisme ini menunjukkan bagaimana reduksi genom memungkinkan spesialisasi fungsi, di mana simbion menyediakan nutrisi penting yang tidak dapat diproduksi inang.
Dampak Reduksi Genom pada Evolusi
Reduksi genom mempercepat spesialisasi dan ketergantungan antara inang dan simbion. Hal ini juga mendorong terjadinya diversifikasi evolusi dan munculnya hubungan mutualisme yang kompleks dalam ekosistem.