Polimer adalah jenis makromolekul yang tersusun atas rantai panjang dari unit-unit berulang yang disebut monomer. Polimer dapat ditemukan secara alami maupun dibuat secara sintetis melalui reaksi kimia tertentu. Polimer memiliki sifat fisik dan kimia yang bervariasi tergantung pada komposisi dan strukturnya.
Polimer Alami dan Sintetis
Polimer alami seperti selulosa, protein, dan karet alam memainkan peranan penting dalam kehidupan sehari-hari. Sementara itu, polimer sintetis seperti polietilena, polipropilena, dan PVC telah merevolusi industri modern.
Sifat Polimer
Sifat polimer sangat dipengaruhi oleh struktur dan panjang rantai polimernya. Faktor-faktor seperti tingkat kristalinitas, berat molekul, dan interaksi antar rantai menentukan kekuatan, elastisitas, dan ketahanan polimer terhadap suhu dan bahan kimia.
Penggunaan Polimer
Polimer digunakan dalam berbagai aplikasi mulai dari plastik, serat sintetis, cat, hingga perangkat medis. Kemampuannya untuk dimodifikasi membuat polimer sangat fleksibel dalam memenuhi kebutuhan teknologi dan industri.