Bronkiolus adalah cabang kecil dari bronkus yang berperan penting dalam sistem pernapasan manusia. Bronkiolus menjadi saluran penghubung antara bronkus dan alveolus, sehingga memungkinkan terjadinya pertukaran gas di paru-paru. Ukurannya yang kecil dan banyaknya percabangan membuat bronkiolus dapat menjangkau hampir seluruh jaringan paru-paru.
Struktur Bronkiolus
Bronkiolus memiliki dinding yang lebih tipis dibandingkan bronkus dan tidak dilengkapi dengan cincin tulang rawan. Lapisan dinding bronkiolus terdiri dari jaringan epitel, otot polos, dan jaringan ikat. Percabangan bronkiolus berakhir pada bronkiolus terminal yang kemudian berhubungan langsung dengan alveolus.
Fungsi Utama Bronkiolus
Fungsi utama bronkiolus adalah sebagai jalur udara menuju alveolus untuk terjadinya pertukaran gas. Bronkiolus juga bertanggung jawab mengatur aliran udara dengan kontraksi otot polosnya, sehingga dapat menyesuaikan kebutuhan tubuh terhadap oksigen.
Peran Bronkiolus dalam Sistem Pernapasan
Dalam sistem pernapasan, bronkiolus menjadi bagian penting yang memfasilitasi pengambilan oksigen dan pembuangan karbon dioksida. Gangguan pada bronkiolus, seperti penyempitan atau peradangan, dapat mengganggu proses pernapasan dan menyebabkan berbagai penyakit pernapasan.