Protozoa: Protista Mirip Hewan

Protozoa adalah salah satu kelompok utama dalam kingdom protista yang memiliki kemiripan dengan hewan. Organisme ini umumnya bersifat uniseluler dan mampu bergerak aktif. Protozoa ditemukan di lingkungan perairan atau tanah yang lembap, serta dapat hidup secara bebas maupun parasit pada organisme lain. Keberadaan protozoa sangat penting sebagai indikator kualitas lingkungan.

Ciri-ciri Protozoa

Protozoa memiliki tubuh yang terdiri dari satu sel dengan struktur yang kompleks. Mereka memiliki inti sejati atau nukleus, serta organel-organel khusus seperti vakuola kontraktil untuk osmoregulasi. Sebagian besar protozoa memperoleh nutrisi dengan cara fagositosis atau menyerap makanan secara langsung dari lingkungannya.

Klasifikasi Protozoa

Protozoa diklasifikasikan berdasarkan alat geraknya menjadi empat kelompok: Rhizopoda, Flagellata, Ciliata, dan Sporozoa. Masing-masing kelompok memiliki ciri khas alat gerak, seperti pseudopodia, flagela, silium, atau tidak memiliki alat gerak sama sekali.

Peran Protozoa dalam Ekosistem

Protozoa berperan sebagai konsumen tingkat pertama dalam rantai makanan perairan. Selain itu, beberapa jenis protozoa seperti Plasmodium dapat menyebabkan penyakit pada manusia, seperti malaria. Studi mengenai protozoa sangat penting dalam bidang mikrobiologi dan kedokteran.