Nebula refleksi adalah jenis nebula yang memantulkan cahaya dari bintang-bintang di dekatnya. Berbeda dengan nebula emisi, nebula refleksi tidak memancarkan cahaya sendiri, melainkan hanya memantulkan dan menyebarkan cahaya yang mengenainya. Biasanya, nebula refleksi tampak berwarna biru karena partikel debu di dalamnya lebih efisien memantulkan cahaya biru.

Sifat Fisik Nebula Refleksi

Nebula refleksi terdiri dari debu antarbintang yang tersebar di kawasan sekitar bintang muda. Cahaya biru yang dominan disebabkan oleh hamburan Rayleigh, proses yang sama yang menyebabkan langit Bumi tampak biru.

Contoh Nebula Refleksi Terkenal

Salah satu contoh nebula refleksi yang paling dikenal adalah nebula yang mengelilingi gugus Pleiades. Nebula ini mudah diamati karena pantulan cahaya bintang-bintang terang di dekatnya.

Peran dalam Pembentukan Bintang

Nebula refleksi sering ditemukan di dekat nebula emisi, menandakan adanya proses pembentukan bintang yang sedang berlangsung. Penelitian terhadap nebula refleksi membantu ilmuwan mempelajari evolusi awal sistem bintang.