Kelas Polychaeta

Kelas Polychaeta merupakan salah satu dari tiga kelas utama di Filum Annelida. Polychaeta umumnya hidup di lingkungan laut dan dikenal sebagai cacing berbulu karena adanya struktur seperti rambut (parapodia) pada setiap segmen tubuhnya. Keanekaragaman anggota kelas ini sangat tinggi dan mereka dapat ditemukan di berbagai habitat laut.

Morfologi dan Adaptasi

Polychaeta memiliki tubuh yang bersegmen dengan parapodia yang berfungsi untuk bergerak dan bernapas. Banyak spesies juga memiliki tentakel dan organ sensoris di kepala, yang membantu mereka mencari makanan dan mendeteksi lingkungan sekitar. Warna tubuh Polychaeta biasanya cerah, menyesuaikan dengan lingkungan hidupnya di laut.

Habitat dan Perilaku

Sebagian besar Polychaeta hidup di dasar laut, baik dengan menggali lumpur maupun menempel pada batuan dan terumbu karang. Beberapa di antaranya hidup secara bebas, sementara yang lain bersifat sesil dan membangun tabung pelindung dari pasir atau partikel lain. Polychaeta juga dikenal sebagai omnivora, karnivora, atau filter feeder, tergantung spesiesnya.

Peran dalam Ekosistem Laut

Polychaeta berperan penting dalam rantai makanan laut, baik sebagai pemangsa maupun mangsa bagi hewan lain. Mereka membantu menguraikan bahan organik yang tertimbun di dasar laut, serta menjadi indikator kesehatan lingkungan laut.