Fungsi Pepsin dalam Pencernaan Protein

Pepsin adalah enzim utama yang terlibat dalam pencernaan protein di lambung. Enzim ini bekerja secara optimal dalam kondisi asam yang dihasilkan oleh asam lambung. Peran pepsin sangat penting dalam memulai proses pemecahan protein yang kompleks menjadi molekul yang lebih kecil.

Pemecahan Protein oleh Pepsin

Pepsin memecah ikatan peptida antara asam amino pada rantai protein. Proses ini menghasilkan fragmen-fragmen peptida yang lebih pendek, yang dikenal sebagai oligopeptida. Fragmen ini kemudian akan dicerna lebih lanjut oleh enzim lain di usus halus.

Kolaborasi dengan Enzim Lain

Setelah protein diubah menjadi peptida oleh pepsin, enzim lain seperti tripsin dan kimotripsin di usus halus mengambil alih. Mereka memecah peptida menjadi asam amino bebas yang dapat diserap ke dalam aliran darah. Tanpa bantuan pepsin, proses pencernaan protein akan berjalan kurang efisien.

Pentingnya Pepsin dalam Nutrisi

Efisiensi kerja pepsin mempengaruhi kemampuan tubuh untuk memperoleh asam amino esensial dari makanan. Kekurangan atau disfungsi pepsin dapat menyebabkan gangguan penyerapan protein dan berdampak pada kesehatan, seperti malnutrisi dan masalah pertumbuhan pada anak-anak.