Evolusi Chondrichthyes

Chondrichthyes adalah salah satu kelompok ikan tertua di dunia yang telah berevolusi sejak lebih dari 400 juta tahun yang lalu. Kelompok ini mulai berkembang pada era Paleozoikum, khususnya pada periode Devon, dan menjadi salah satu predator utama di lautan purba.

Awal Kemunculan

Fosil-fosil Chondrichthyes paling awal ditemukan pada batuan berumur Devon. Fosil tersebut menunjukkan bahwa bentuk tubuh awal Chondrichthyes sudah memiliki ciri-ciri dasar seperti kerangka tulang rawan dan rahang yang kuat.

Diversifikasi Spesies

Selama masa evolusi, Chondrichthyes mengalami diversifikasi besar-besaran. Hiu dan pari mengembangkan berbagai bentuk tubuh, ukuran, dan adaptasi yang memungkinkan mereka mengisi berbagai niche ekologi di lautan. Evolusi gigi yang dapat diganti secara berkala merupakan salah satu inovasi penting.

Signifikansi Paleontologi

Penemuan fosil Chondrichthyes memberikan pemahaman tentang evolusi vertebrata. Dengan membandingkan struktur tubuh Chondrichthyes dengan Osteichthyes, ilmuwan dapat merekonstruksi jalur evolusi ikan dan vertebrata air lainnya.