Cyanobacteria: Alga Biru-Hijau

Cyanobacteria, atau dikenal juga sebagai alga biru-hijau, merupakan kelompok bakteri fotosintetik yang memiliki kemampuan unik untuk menghasilkan oksigen. Meskipun sering disebut alga, cyanobacteria sebenarnya bukan termasuk alga sejati karena tidak memiliki inti sel sejati seperti pada organisme eukariotik. Organisme ini dapat ditemukan di berbagai habitat, mulai dari perairan tawar, laut, hingga lingkungan ekstrem seperti gurun.

Ciri-ciri Cyanobacteria

Cyanobacteria memiliki pigmen fotosintetik seperti klorofil-a, yang memberikan warna biru-hijau khas pada tubuhnya. Selain itu, mereka juga mengandung pigmen fikosianin dan fikobilin yang membantu dalam proses penyerapan cahaya. Struktur sel cyanobacteria termasuk sederhana, tanpa organel membran seperti kloroplas, namun proses fotosintesis tetap berlangsung di membran tilakoid.

Peranan dalam Ekosistem

Cyanobacteria sangat penting dalam ekosistem perairan karena berperan sebagai produsen utama dan sumber oksigen. Mereka juga dapat melakukan fiksasi nitrogen, yaitu mengubah nitrogen bebas di udara menjadi bentuk yang dapat digunakan oleh organisme lain, sehingga mendukung kesuburan tanah dan air.

Signifikansi Evolusi

Cyanobacteria diyakini sebagai organisme pertama yang melakukan fotosintesis oksigenik, sehingga berperan penting dalam evolusi atmosfer Bumi. Kehadiran mereka diperkirakan telah menyebabkan terjadinya peristiwa Great Oxygenation Event, yang memungkinkan kehidupan aerobik berkembang di Bumi.