Manatee adalah mamalia laut besar dan herbivora yang masih berkerabat dekat dengan dugong. Mereka tergabung dalam keluarga Trichechidae dan hidup di perairan hangat seperti sungai, muara, dan pesisir laut di Amerika, Afrika Barat, dan Karibia.
Morfologi dan Kebiasaan
Manatee memiliki tubuh silindris, ekor lebar dan bulat, serta kaki depan yang berubah menjadi sirip. Mereka menghabiskan waktu dengan makan tumbuhan air, berenang perlahan, dan sesekali naik ke permukaan untuk bernapas.
Habitat dan Persebaran
Terdapat tiga spesies manatee, yaitu manatee Amerika, manatee Afrika Barat, dan manatee Amazon. Masing-masing hidup di habitat yang berbeda dan beradaptasi dengan lingkungan lokal.
Konservasi dan Ancaman
Manatee rentan terhadap tabrakan kapal, kehilangan habitat, dan polusi air. Perlindungan dilakukan melalui regulasi perairan, pendidikan masyarakat, dan penelitian populasi.