Konsep operon sangat umum ditemukan pada prokariota, tetapi jarang atau hampir tidak ditemukan pada eukariota. Perbedaan struktur dan mekanisme regulasi gen pada kedua kelompok organisme ini menjadi salah satu topik penting dalam genetika.
Struktur Genetik
Pada prokariota, operon terdiri dari beberapa gen yang diatur bersama dalam satu unit transkripsi, menghasilkan mRNA politronik. Sementara itu, pada eukariota, setiap gen biasanya memiliki promotor sendiri-sendiri dan ditranskripsi menjadi mRNA monotronik.
Regulasi Gen
Regulasi ekspresi gen pada prokariota lebih sederhana dan sering melibatkan interaksi langsung antara protein pengatur dengan DNA. Pada eukariota, regulasi lebih kompleks dengan keterlibatan faktor-faktor seperti enhancer, silencer, dan modifikasi kromatin.
Implikasi Biologis
Perbedaan ini memberikan konsekuensi dalam kecepatan respons terhadap perubahan lingkungan dan fleksibilitas regulasi genetik. Prokariota dapat merespons lebih cepat melalui sistem operon, sementara eukariota memiliki kontrol regulasi yang lebih rumit dan beragam.