Amilase adalah enzim penting yang berperan dalam proses pencernaan karbohidrat pada manusia dan hewan. Enzim ini memecah molekul pati dan glikogen menjadi gula sederhana seperti maltosa dan glukosa. Amilase ditemukan di dalam air liur dan pankreas, sehingga memainkan peran kunci dalam sistem pencernaan.
Struktur Amilase
Amilase merupakan protein dengan struktur tersier yang kompleks. Struktur ini memungkinkan amilase untuk mengenali dan mengikat molekul pati dengan spesifik. Terdapat beberapa jenis amilase berdasarkan sumber dan strukturnya, seperti α-amilase, β-amilase, dan γ-amilase.
Fungsi Amilase
Fungsi utama amilase adalah menghidrolisis ikatan alfa-1,4-glikosidik pada molekul pati. Proses ini menghasilkan molekul-molekul yang lebih kecil seperti maltosa, yang selanjutnya dapat dipecah menjadi glukosa. Dengan demikian, amilase sangat penting dalam menyediakan sumber energi yang siap digunakan oleh tubuh.
Peran dalam Pencernaan
Dalam tubuh manusia, amilase terdapat pada air liur dan getah pankreas. Di mulut, amilase saliva mulai memecah pati saat makanan dikunyah, dan proses ini berlanjut di usus halus dengan bantuan amilase pankreas. Kerja amilase sangat vital untuk memastikan penyerapan nutrisi berlangsung optimal.