Merkuri

Merkuri adalah logam berat yang pada suhu kamar berbentuk cair berwarna perak. Zat ini sangat beracun bagi manusia dan makhluk hidup lainnya, terutama jika terpapar dalam jangka waktu lama. Merkuri banyak digunakan dalam termometer, lampu fluoresen, dan proses industri tertentu.

Sifat dan Kegunaan

Merkuri memiliki simbol kimia Hg dan salah satu dari sedikit logam yang berbentuk cair pada suhu ruang. Sifatnya yang unik membuatnya banyak dimanfaatkan dalam alat ukur suhu serta proses ekstraksi emas. Namun, penggunaannya kini dibatasi karena dampak buruknya terhadap kesehatan dan lingkungan.

Risiko Kesehatan

Paparan merkuri dapat menyebabkan kerusakan sistem saraf pusat, ginjal, dan berbagai organ tubuh. Gejala keracunan meliputi tremor, gangguan ingatan, dan gangguan mental. Akumulasi merkuri di tubuh manusia terutama berasal dari konsumsi ikan yang terkontaminasi.

Dampak Lingkungan dan Penanggulangan

Merkuri mudah menyebar ke lingkungan melalui limbah industri dan dapat terakumulasi dalam rantai makanan. Penanganan limbah merkuri harus mengikuti standar pengelolaan limbah berbahaya dan beracun. Alternatif penggunaan merkuri terus dikembangkan guna mengurangi paparan terhadap manusia dan lingkungan.