Cendana (Santalum album)

Cendana, atau Santalum album, adalah pohon penghasil minyak atsiri yang sangat berharga. Pohon ini dikenal karena kayunya yang wangi dan sering digunakan dalam pembuatan dupa, parfum, serta obat tradisional. Cendana pernah menjadi salah satu komoditas ekspor utama dari Nusa Tenggara Timur.

Karakteristik dan Persebaran

Cendana merupakan pohon kecil hingga sedang yang tumbuh di daerah kering dan berbatu. Penyebaran alaminya meliputi Indonesia, India, dan beberapa wilayah Asia Tenggara. Di Indonesia, cendana terutama ditemukan di Pulau Timor dan Sumba.

Nilai Budaya dan Ekonomi

Kayu cendana memiliki nilai budaya tinggi sebagai bahan upacara adat dan simbol status sosial. Minyak cendana diekspor ke berbagai negara sebagai bahan baku industri parfum dan kosmetik.

Ancaman dan Perlindungan

Populasi cendana menurun akibat penebangan berlebihan, perambahan lahan, dan perburuan liar. Pemerintah melakukan konservasi melalui penanaman kembali, perlindungan hukum, serta penelitian teknik budidaya yang berkelanjutan.